Beginnen bij begin...

Reeds verschillende jaren ben ik leraar en in een unieke discipline wat Aikido heet.

 

Aikido is een non-competitieve Japanse   krijgskunst welke gebaseerd is op de energie van de opponent  zonder trekken of sleuren op te nemen, van zich weg te leiden of te gebruiken voor een totale controle van het lichaam, zonder deze echter te vernietigen. Dit geeft, zoals u in het filmpje al kan zien, dat iedereen Aikido kan beoefenen, of je nu man of vrouw bent, jong of oud.  
Aikido is zeer eigen en zeer Japans. Dit wil zeggen dat we tijdens de lessen niet alleen het fysieke trainen, maar ook het mentale. Waarden zoals eerbied, beleefdheid, hulpvaardigheid zijn standaard zou ieder zeggen, toch worden ze nog maar zeer weinig beoefend of gebruikt.
Zo om de diepere achtergrond van dit alles te begrijpen is het maar logisch dat we eens tot daar gingen en de mensen, hun gebruiken en tradities zelf ontmoeten.

Wat algemene kennis...

Japan (Nippon of Nihon, letterlijke betekenis: oorsprong van de zon;) is een vulkanische eilandstaat ten oosten van het Aziatische continent Het land wordt gevormd door 6.852 eilanden in de Grote oceaan. De grootste eilanden zijn Hokkaido, Honshu en Kyuschu, die samen 97% van de totale oppervlakte van Japan beslaan.

De hoofdstad en grootste stad van Japan is Tokio. Het gehele land telt 127.253.075 (2013) inwoners. Het land is een constitutionele parlementaire monarchie, met als staatshoofd is keizer Akihito. De wetgevende macht in handen is van de Kokkai, het parlement. Japan is 's werelds op twee na grootste economie en lid van grote organisaties als de VN en de G8. De officiële landstaal is Japans. De grootste religies zijn Shintoïsme en boeddhisme. Toch is het bij iedereen vooral gekend als het land van de stoere Samoerais, bevallige geisha, video spelletjes, Sake, Magna’s en vooral van de tv-reeks Shogun en de film “The Fast and the Furious: Tokyo Drift.” 

Mij fascineert keer op keer de harmonie die men hier vind, tussen de eeuwenoude en mysterieuze tradities en hedendaagse, bijna futuristische moderniteiten. Steden van beton en glas minuscuul geplant tussen Oases van groen en rust. Donkere vierkante aardewallen met daartussen blinkend water met stengeltjes spits groen gras dat de rijstvelden vormen, die je dan bewonderd van uit een trein die 300km/u rijd. Geen kloddertje gras of alleenstaand boompje zoals hier, met de groeten van de groendienst, maar op elke open plaats waar het ook maar kan, met liefde en kennis gecreëerde stukjes natuur. Neem daar nog hun warme badencultuur, gevarieerd lekker eten en af en toe enkele stevige lessen Aikido bij en men waant zich in het hof van Eden.

Waar naar toe zeg je? 

Na de voorafgaande keren Tokyo zelve te hebben bezocht, het noorden en het centrum van eiland te hebben rondgetrokken, zakken we nu af naar het zuiden van het Japan. De reis zal uit 5 grote blokken bestaan, met wat speling blijven we overal enkele dagen. Eerst vertrekken we van uit Zaventem langs Amsterdam naar Tokyo Narata Airport. Vanuit Tokyo gaan we met de Bullet Train naar Nagoya. Dan met trein en bus naar Tanabe aan de Stille Oceaan. Dan met het vliegtuig kruisen we het land helemaal naar de andere kant toe, naar Hiroshima. Nadien terug met detrein naar Osaka vanwaar we de laatste dag het vliegtuig terug nemen, eerst naar Amsterdam toe dan naar Zavemtem.